Empieza simple: Un documento de diseño de una página para tu primer juego

Una guía para principiantes para delimitar tu primer juego: establece límites, recorta características y planifica todo con nuestra plantilla de documento de diseño de juegos de una página.

Casi todos los que quieren hacer un juego empiezan con una gran idea. Un enorme mundo abierto. Decenas de caracteres. Horas de historia. Es emocionante imaginarlo, y es exactamente el tipo de proyecto que es extremadamente difícil de terminar.

La buena noticia es que tu primer juego no tiene que ser grande para ser bueno. Tiene que ser lo suficientemente pequeño para terminar. Esta guía te muestra cómo establecer el alcance de tu primer juego, decidir qué cortar y planificar todo en una sola página, con una plantilla de documento de diseño de juegos de una página que puedes rellenar hoy mismo.

Qué significa "alcance" en los videojuegos

En la creación de juegos, el alcance es simplemente cuántos juegos planeas hacer: cuántas características, niveles, personajes y piezas de contenido incluye. Un juego con un alcance pequeño tiene algunas cosas bien hechas. Un juego con un gran alcance tiene muchas cosas, cada una de las cuales requiere tiempo para construir, probar y pulir.

La desviación del alcance es lo que sucede cuando ese plan sigue creciendo a medida que avanzas. Un tipo de enemigo más. Un nivel más. Un sistema de artesanía, por si acaso. Cada idea parece pequeña por sí sola, pero juntas pueden convertir un proyecto que podrías terminar en uno que nunca terminarás.

Por qué tu primer juego debe ser pequeño

Hay un consejo bien conocido entre los creadores de juegos: El hábito más importante es mantener tu proyecto pequeño y terminar las cosas. Un juego simple completado te enseña más que uno ambicioso abandonado.

Proyectos enormes, como mundos en línea masivos o aventuras extensas en mundo abierto, llevan años de equipos profesionales grandes para construirse. Para tus primeros proyectos, apunta a juegos que tomen días, no meses.

Pequeño también significa retroalimentación más rápida. Mantener tu alcance ajustado acorta el tiempo entre empezar a construir y poner tu juego en manos de los jugadores. Y cuanto antes jueguen personas reales tu juego, antes sabrás lo que funciona.

Cómo establecer el alcance de tu primer juego en cuatro pasos

1. Describe lo que hace el jugador en una oración.

Comienza con una única oración específica que explique lo que realmente es jugar tu juego. Céntrate en lo que el jugador hace y controla directamente, no en cómo se siente. Por ejemplo: El jugador dirige una nave espacial para recolectar puntos mientras evita obstáculos. Esto se llama el bucle principal del juego.

Esta oración es tu concepto central. Todo lo demás en tu plan debe apoyarlo. (Si no estás seguro de lo que hace el jugador una y otra vez, comienza con nuestra guía para encontrar tu bucle de juego principal.)

2. Enumera solo lo que debe existir para que esa oración funcione.

Ahora escribe cada característica que absolutamente tiene que existir para que alguien pueda jugar el juego de la manera que describiste. Para el ejemplo de la nave espacial, el jugador necesita poder mover la nave, recoger puntos y recibir daño cuando golpea un obstáculo.

Cualquier cosa que no apoye directamente la idea central se deja fuera, al menos por ahora. Esa es tu versión mínima del juego: la cosa más pequeña que todavía se puede jugar.

3. Clasifica todo lo demás en cuatro categorías.

Todavía tendrás una lista de ideas que te encantan. No los borres, ordénalos. Un método simple de la planificación de proyectos (MoSCoW) utiliza cuatro etiquetas:

• Debe tener: El juego no funciona sin él.
• Debería tener: Importante, pero el juego sigue funcionando sin ello.
• Pudo haber: Agradable de tener, con menos impacto si se omite.
• No lo tendré esta vez: No en esta versión.

Para probar si algo es realmente imprescindible, pregunta: ¿Qué pasa si esto falta? Si la respuesta honesta es "el juego no funciona", es imprescindible. Si hay alguna manera de evitarlo, no la hay. Algunos planificadores incluso sugieren empezar con todo en el grupo de "no se tendrá" y hacer que cada idea se gane su lugar.

Anotar tus no-negociables es tan útil como anotar tus imprescindibles. Hace que los bordes de tu proyecto sean claros y evita que las ideas cortadas se cuelen silenciosamente más tarde.

4. Decide cómo se ve "terminado" para tu juego.

Un juego sin línea de meta nunca termina. Antes de empezar, anota lo que significa "terminado" para esta versión. Una lista de verificación simple podría incluir:

• Pantalla de título
• Tu ciclo de juego principal
• Una forma de ganar o perder
• Efectos de sonido
• Una puntuación o una forma de seguir el progreso
• Una versión jugable que puedes compartir

Cuando se marca cada casilla, has terminado. Cualquier otra cosa es una ventaja o el comienzo de la versión dos.

¿Por qué una página?

Quizás te preguntes por qué tu plan debería caber en una sola página. Aquí está el razonamiento.

La mayoría de la gente no leerá un documento de diseño largo, y eso incluye a usted, meses a partir de ahora. Limitarse a una página te obliga a encontrar la forma más clara de explicar tu juego, sin apoyarte en páginas adicionales, y te ahorra tiempo al principio. También es una prueba: Si no puedes incluir los elementos esenciales de tu juego en una sola página, tu alcance podría ser demasiado grande.

Los diseños de una página no son solo para principiantes. Los diseñadores de juegos profesionales los utilizan para comunicar ideas clave a sus equipos. Incluso si estás trabajando solo, intentar explicar tu diseño claramente es una de las formas más rápidas de detectar lo que falta o lo que no tiene sentido.

Tu página no tiene que seguir pequeña para siempre. Un enfoque común es comenzar con un resumen de una página, y luego expandirse en más detalle a medida que tu juego toma forma. Para un primer juego, sin embargo, una página suele ser todo lo que necesitas.

La plantilla de plan de juego de una página

Descarga la plantilla al final de esta sección o copia el texto a continuación en un documento, un cuaderno o una hoja de papel. Mantén cada respuesta corta: una oración o algunos puntos. Muchos de estos campos son comunes en documentos de diseño sencillos.

• Título del juego: Un título de trabajo está bien.
• Concepto de una frase: ¿Qué hace el jugador? (Paso 1.)
• Bucle principal: Los jugadores repiten la acción, en tres o cuatro verbos. saltar, saltar, aterrizar, repetir.
• Meta, ganar y perder: ¿Qué está tratando de hacer el jugador? ¿Cómo ganan? ¿Cómo pierden?
• Controles: ¿Qué botones, teclas o toques usa el jugador y qué hace cada uno?
• Imprescindibles: Las características sin las cuales el juego no puede funcionar. (Paso 2.)
• Lo que debe tener y lo que podría tener: Ideas que añadirás solo si el tiempo lo permite.
• No lo tendré esta vez: Tu estacionamiento para ideas que no están en esta versión.
• Parecer y sonar: Tu estilo artístico en pocas palabras, más cualquier nota sobre música o efectos de sonido. (Nuestra guía para encontrar tu estilo visual puede ayudar.)
• Inspiración: Dos o tres juegos o géneros que se sienten cercanos a lo que estás haciendo.
• Para quién es: ¿Quién disfrutará este juego? Friends, familia, fans de cierto género?
• Hecho significa: Tu lista de verificación de meta final. (Paso 4.)
• Hitos: Tres o cuatro puntos de control con fechas aproximadas. Por ejemplo: "bucle central jugable", "todos niveles construidos", "sonido añadido", "compartido con Friends".

Un ejemplo, rellenado

Así es como podría verse la plantilla para un juego diminuto inventado:

• Título del juego: Polilla y lámpara
• Concepto de una frase: El jugador guía a una polilla a través de un jardín oscuro para recolectar luces brillantes mientras esquiva murciélagos.
• Bucle principal: Vuela, recoge, esquiva, repite.
• Meta, ganar y perder: Recoge 20 luces antes del amanecer para ganar. Toca un bate tres veces y pierdes.
• Controles: Teclas de flecha o deslizar para volar.
• Imprescindibles: Movimiento de polilla, luces coleccionables, murciélagos que se mueven, un contador de luces, un límite de salud de tres golpes y un temporizador de amanecer.
• Lo que debe tener y lo que podría tener: Un segundo nivel de jardín; una recogida de impulso de velocidad.
• No lo tendré esta vez: Escenas de corte de historia, múltiples personajes de polilla, Leaderboards en línea.
• Parecer y sonar: Estilo dibujado a mano suave, azul oscuro y amarillo cálido, sonidos suaves de la noche.
• Inspiración: Juegos arcade simples de esquivar y recoger.
• Para quién es: Jugadores casuales que quieren un juego tranquilo de cinco minutos.
• Hecho significa: Pantalla de título, bucle principal, pantallas de ganar y perder, efectos de sonido, contador de luces, construcción compartible.
• Hitos: Moth vuela y colecciona (semana 1); murciélagos y salud añadidos (semana 2); temporizador, pantallas y sonido (semana 3); compartido con cinco Friends (semana 4).

Ese es un plan de juego completo, y cabe cómodamente en una página.